Neno SAN katika mtandao wa kompyuta kwa kawaida hurejelea mtandao wa eneo la hifadhi lakini pia linaweza kurejelea mtandao wa eneo la mfumo.
Mtandao wa eneo la hifadhi ni aina ya mtandao wa eneo la karibu (LAN) ambao hushughulikia uhamishaji mkubwa wa data na uhifadhi mwingi wa taarifa dijitali. SAN kwa kawaida huauni uhifadhi, urejeshaji na unakili wa data kwenye mitandao ya biashara kwa kutumia seva za hali ya juu, safu nyingi za diski na teknolojia ya unganishi.
Mitandao ya Hifadhi dhidi ya Mitandao ya Seva ya Mteja
Mitandao ya hifadhi hufanya kazi tofauti na mitandao ya kawaida ya seva ya mteja kutokana na hali maalum ya mzigo wao wa kazi. Kwa mfano, mitandao ya nyumbani kwa kawaida huwa na watumiaji wanaovinjari Intaneti, ambayo huhusisha kiasi kidogo cha data kwa nyakati tofauti. Pia wanaweza kutuma maombi mengine iwapo yatapotea.
Mitandao ya hifadhi, kwa kulinganisha, hushughulikia kiasi kikubwa cha data katika maombi mengi na haiwezi kumudu kupoteza data yoyote. Mtandao wa eneo la mfumo ni kundi la kompyuta zenye utendaji wa juu. Inafaa kwa uchakataji uliosambazwa unaohitaji utendakazi wa haraka wa mtandao wa ndani ili kusaidia ukokotoaji ulioratibiwa na utoaji kwa watumiaji wa nje.
Fibre Channel dhidi ya iSCSI
Teknolojia mbili kuu za mawasiliano za mitandao ya hifadhi - Fiber Channel na Internet Small Computer Systems Interface (iSCSI) - zote zimeonekana katika SANs na kushindana kwa miaka mingi.
Fibre Channel (FC) ikawa chaguo kuu kwa mitandao ya SAN katikati ya miaka ya 1990. Mitandao ya Traditional Fiber Channel ina maunzi yenye madhumuni maalum yanayoitwa swichi za Fiber Channel ambazo huunganisha hifadhi kwenye SAN. Fiber Channel HBAs (adapta za basi za mwenyeji) huunganisha swichi hizi kwenye kompyuta za seva. Miunganisho ya FC hutoa viwango vya data kati ya Gbps 1 na 16 Gbps.
iSCSI ni njia mbadala ya gharama ya chini, yenye utendaji wa chini kwa Fiber Channel na ilianza kupata umaarufu katikati ya miaka ya 2000. iSCSI hufanya kazi na swichi za Ethaneti na viunganishi vya kimwili badala ya maunzi maalumu yaliyoundwa mahususi kwa ajili ya uhifadhi wa kazi. Inatoa viwango vya data vya Gbps 10 na zaidi.
iSCSI inatoa wito hasa kwa biashara ndogo ndogo ambazo kwa kawaida hazina wafanyakazi waliojitolea kusimamia teknolojia ya Fiber Channel. Mashirika ambayo tayari yamepitia Fiber Channel huenda yasianzishe iSCSI katika mazingira yao. Aina mbadala ya FC iitwayo Fiber Channel over Ethernet (FCoE) linatokana na gharama ya suluhu za FC kwa kuondoa hitaji la kununua maunzi ya HBA. Walakini, sio swichi zote za Ethaneti zinazotumia FCoE.
Mstari wa Chini
Watengenezaji maarufu wa vifaa vya mtandao vya eneo la hifadhi ni pamoja na EMC, HP, IBM na Brocade. Pamoja na swichi za FC na HBAs, wachuuzi huuza ghuba za kuhifadhi na vifuniko vya rack kwa vyombo vya habari vya diski halisi. Gharama ya vifaa vya SAN ni kati ya mia chache hadi maelfu ya dola.
SAN dhidi ya NAS
Teknolojia ya SAN ni sawa lakini ni tofauti na teknolojia ya hifadhi iliyoambatishwa ya mtandao (NAS). Ingawa SAN kwa kawaida hutumia itifaki za kiwango cha chini za mtandao kuhamisha vizuizi vya diski, kifaa cha NAS kwa kawaida hufanya kazi kupitia TCP/IP na kinaweza kuunganishwa kwa urahisi na mitandao ya nyumbani ya kompyuta.
