Wi-Fi imeibuka kama itifaki maarufu zaidi ya mtandao wa wireless katika karne ya 21. Ingawa itifaki zingine zisizotumia waya hufanya kazi vizuri zaidi katika hali fulani, teknolojia ya Wi-Fi huimarisha mitandao ya nyumbani, mitandao ya eneo la biashara na mitandao-hewa ya umma. Baadhi ya watu kwa makosa huweka kila aina ya mitandao isiyotumia waya kama Wi-Fi ilhali ukweli Wi-Fi ni mojawapo ya teknolojia nyingi zisizotumia waya.
Historia na Aina za Wi-Fi
Katika miaka ya 1980, teknolojia iliyoundwa kwa rejista za pesa zisizotumia waya iitwayo WaveLAN iliundwa na kushirikiwa na kikundi cha Taasisi ya Wahandisi wa Umeme na Elektroniki wanaohusika na viwango vya mitandao, inayojulikana kama Committee 802. Teknolojia hii iliendelezwa zaidi katika miaka ya 1990 hadi kamati ilipochapisha kiwango cha 802.11 mnamo 1997.
Aina ya awali ya Wi-Fi kutoka kiwango hicho cha 1997 iliauni miunganisho ya Mbps 2 pekee. Teknolojia hii haikujulikana rasmi kama Wi-Fi tangu mwanzo, aidha; neno hilo lilibuniwa miaka michache baadaye huku umaarufu wake ukiongezeka. Kundi la viwango vya tasnia limeendelea kubadilisha kiwango tangu wakati huo, na kuzalisha familia ya matoleo mapya ya Wi-Fi yanayoitwa mfululizo 802.11b, 802.11g, 802.11n, 802.11ac, na kadhalika. Kila moja ya viwango hivi vinavyohusiana vinaweza kuwasiliana, ingawa matoleo mapya hutoa utendaji bora na vipengele zaidi.
Vifaa vya Wi-Fi
Vipanga njia visivyo na waya vinavyotumiwa sana kwenye mitandao ya nyumbani hutumika kama sehemu za ufikiaji za Wi-Fi (pamoja na utendakazi mwingine). Vile vile, maeneo-hewa ya umma ya Wi-Fi hutumia sehemu moja au zaidi za ufikiaji zilizosakinishwa ndani ya eneo la chanjo.
Redio na antena ndogo za Wi-Fi zimepachikwa ndani ya simu mahiri, kompyuta za mkononi, vichapishi na vifaa vingi vya watumiaji vinavyowezesha vifaa hivi kufanya kazi kama viteja vya mtandao. Sehemu za ufikiaji zimesanidiwa kwa majina ya mtandao ambayo wateja wanaweza kugundua wanapochanganua eneo ili kupata mitandao inayopatikana.
Mstari wa Chini
Hotspots ni aina ya mtandao wa hali ya miundombinu iliyoundwa kwa ufikiaji wa umma au wa mita kwa mtandao. Tovuti nyingi zisizo na waya hutumia vifurushi maalum vya programu ili kudhibiti usajili wa watumiaji na kupunguza ufikiaji wa mtandao ipasavyo.
Itifaki za Mtandao wa Wi-Fi
Wi-Fi ina itifaki ya safu ya kiungo cha data inayoendesha kiungo chochote kati ya safu halisi. Safu ya data inaauni itifaki maalum ya Udhibiti wa Ufikiaji wa Vyombo vya Habari inayotumia mbinu za kuepuka mgongano (kitaalamu huitwa Carrier Sense Multiple Access with Collision Evoidance) ili kusaidia kushughulikia wateja wengi kwenye mtandao wanaowasiliana kwa wakati mmoja.
Wi-Fi inakubali dhana ya vituo sawa na vile vya televisheni. Kila kituo cha Wi-Fi kinatumia masafa mahususi ya masafa ndani ya bendi kubwa za mawimbi (GHz 2.4 au GHz 5). Usanifu huu huruhusu mitandao ya ndani katika ukaribu wa karibu wa kimwili kuwasiliana bila kuingiliana. Itifaki za Wi-Fi pia hujaribu ubora wa mawimbi kati ya vifaa viwili na kurekebisha kasi ya data ya muunganisho chini inapohitajika ili kuongeza kutegemewa. Mantiki ya itifaki inayohitajika imepachikwa katika programu dhibiti ya kifaa maalumu iliyosakinishwa na mtengenezaji.
Kwa kuzama zaidi kuhusu jinsi itifaki hii ya mtandao inavyofanya kazi, angalia Ukweli Muhimu zaidi Kuhusu Jinsi Wi-Fi Hufanya Kazi.
Matatizo ya Kawaida na Mitandao ya Wi-Fi
Hakuna teknolojia iliyo kamili, na Wi-Fi ina sehemu yake ya vikwazo. Matatizo ya kawaida na mitandao ya Wi-Fi ni pamoja na:
- Usalama: Trafiki ya mtandao inayotumwa kwenye mitandao ya Wi-Fi hupitia hewani, na kuifanya iwe rahisi kuchungulia. Aina kadhaa za teknolojia za usalama za Wi-Fi zimeongezwa kwenye Wi-Fi kwa miaka mingi ili kusaidia kutatua tatizo hili, ingawa baadhi hufanya kazi vizuri zaidi kuliko nyingine.
- Msururu wa mawimbi: Mtandao msingi wa Wi-Fi wenye sehemu moja ya kufikia isiyotumia waya hufikia angalau futi mia chache (100m au chini) katika upande wowote. Kupanua anuwai ya mtandao wa Wi-Fi kunahitaji kusakinisha vituo vya ziada vya ufikiaji vilivyosanidiwa ili kuwasiliana na kila mmoja, ambayo inakuwa ghali na ngumu kuauni, haswa nje. Kama ilivyo kwa itifaki zingine zisizotumia waya, kuingiliwa kwa mawimbi (kutoka kwa vifaa vingine visivyotumia waya, au vizuizi vya kimwili kama vile kuta) kunaweza kupunguza masafa madhubuti ya Wi-Fi na utegemezi wake kwa ujumla.
